관광하러 서울에 온 중국인·베트남인들, 쇼핑만 하며 돌아다니는 이유가 있었다

덤핑관광 패키지 상품은 정상가격 이하로 관광객을 유치한 뒤 쇼핑 수수료로 손실을 충당하는 저가‧저품질 상품이다.

이날 서울시는 엔데믹 이후 덤핑관광 상품이 다시 부상하면서 관광객 피해가 증가하고 있다면서 서울의 관광 품질을 개선하고 도시 이미지를 회복시키기 위한 조치를 마련했다고 밝혔다.

지난 7월까지 서울을 방문한 외래 관광객은 732만 명이다. 2019년 동기 대비 93.2%에 해당하는 수치다. 이 중 중국인 관광객은 264만 명이다. 2019년 대비 81.5% 회복된 수치다.

서울시는 덤핑관광 상품의 비중이 크진 않지만, 불법 가이드와 쇼핑 강요 등 부당행위를 겪은 관광객이 많아질수록 서울의 이미지에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.

서울시는 지난 3월 중국 온라인 플랫폼에서 판매 중인 서울여행상품 3097개 중 저가 100개를 선별 조사해 덤핑이 의심되는 85개 상품에 대해 정부와 중국 대사관에 판매 금지를 요청한 바 있다.

이번 조사는 덤핑관광의 주요 발생국인 중국과 베트남의 단체 여행상품을 대상으로 실시됐다. 저가 패키지 7개(중국 3개, 베트남 4개)를 선정해 현지 외국인 점검 요원을 투입했다. 이들은 상품을 구매한 뒤 출국부터 귀국까지 전 일정을 함께하며 가이드, 숙소, 음식, 쇼핑 등을 평가하고, 그 결과를 사진과 영상으로 기록해 후속 조치의 근거자료로 활용했다.

점검 결과 여행 일정의 대부분이 관광보다는 단체쇼핑에 집중돼 관광객들이 서울의 역사와 문화를 충분히 즐길 수 없다는 지적이 나왔다. 쇼핑센터 방문은 최대 8회에 이르렀다. 건강기능식품, 면세점, 화장품점 등이 주로 포함됐다. 특히 상품의 원산지나 제조일이 명확히 표시되지 않아 신뢰도가 떨어졌다는 평가도 있었다.

또한 쇼핑 실적에 따라 가이드 태도가 달라졌으며, 버스 이동 중에도 물건 구매를 강요하는 상황이 발생했다고 점검 요원들은 전했다. 가이드가 물건을 구매할 때까지 약 40분간 쇼핑센터에서 관광객의 퇴장을 막았고, 한 명이 물건을 구매하자 비로소 출발했다는 사례도 있었다.

관광지 체류 시간도 매우 짧았고, 날씨와 동선 등의 이유로 일정이 제대로 진행되지 않는 경우도 많았다. 특히 비가 온다는 이유로 서울숲 투어가 예고 없이 취소되었고, 대체 일정 없이 호텔에서 자유시간을 보냈다는 불만도 나왔다.

서울시는 이번 조사 결과를 문화체육관광부와 대사관에 공유해 덤핑관광 상품 확산을 막고, 필요 시 법적 조치를 취할 계획이다. 중국 여행상품의 경우, 문체부에 ‘여행업 문란 행위’로 신고해 제재를 요청했으며, 이를 통해 불공정행위에 대한 보다 실효성 있는 제재가 가능할 것으로 예상하고 있다. 또한 중국과 베트남 대사관에도 송출 여행사의 제재 조치를 촉구할 예정이다.

김영환 서울시 관광체육국장은 “여행하기 좋은 계절이 찾아온 이 시기에 관광의 기본을 바로 세워 서울에 대한 긍정적인 이미지를 만들어야 한다”라며, “관광질서를 훼손하는 불법 관행에는 엄정히 대응하고, 서울을 다시 찾고 싶은 매력적인 도시로 만들겠다”고 말했다.