“이강인입니다... 손흥민 형과 축구 팬들에게 사과드립니다”

아시안컵 준결승전 전날 손흥민과 다퉈 대표팀 갈등을 유발한 이강인이 공식 사과했다.

이강인은 14일 자신의 인스타그램 스토리에 "안녕하세요 이강인입니다. 지난 아시안컵 4강전을 앞두고 손흥민 형과 언쟁을 벌였다는 기사가 보도됐습니다"라고 운을 뗐다.

이어 그는 "언제나 저의 대표팀을 응원해주시는 축구 팬들께 큰 실망을 끼쳐 드려 죄송하다"라며 "제가 앞장서서 형들의 말을 잘 따랐어야 했는데, 축구 팬들께 좋지 못한 모습을 보여드려 죄송스러울 뿐입니다"고 털어놨다.

그러면서 이강인은 자신에게 실망한 팬들에게 재차 사과하면서 "앞으로 형들을 도와서 보다 더 좋은 선수, 좋은 사람이 되도록 노력하겠다"고 글을 마쳤다.

영국 매체 더선은 “손흥민이 한국 대표팀의 아시안컵 준결승 전날 저녁 식사 자리에서 동료들과 언쟁을 벌이다 손가락 탈구 부상을 당했다”고 14일(현지 시간) 보도했다.

매체에 따르면 “손흥민이 탁구를 치는 선수들에게 돌아와서 앉으라고 했지만 일부 선수가 무례하게 이야기했다”면서 “순식간에 선수들이 식당으로 쏟아져 들어왔다”고 당시 상황을 전했다.

또 “다툼이 벌어졌고, 동료들이 뜯어 말렸다. 손흥민은 모두를 진정시키려다 손가락을 심하게 다쳐, 경기 때 오른 손가락 두 개를 묶은 채로 경기를 해야 했다”면서 “탁구를 치려고 일찍 자리를 뜬 어린 선수 중에는 이강인도 있었다”고 전했다.

손흥민은 소속팀인 토트넘 홋스퍼 복귀 후 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 24라운드 브라이튼전 후반 교체 출전할 때도 오른쪽 중지와 검지에 흰색 테이핑을 하고 있었다.

이에 대한축구협회(KFA) 관계자는 "더 선이 보도한 내용은 대체로 맞다"라고 인정하며 "손흥민이 탁구를 치러 자리를 일찍 뜨는 젊은 선수들에게 불만을 표현했고, 젊은 선수들이 이에 반발, 다툼이 벌어지는 과정에서 손흥민이 손가락을 다쳤다"라고 자세히 설명했다. 다툼 장소에는 클린스만 감독도 있었지만 별다른 개입 없이 넘어갔다.

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