일본에 역전승 거둔 이란… 하지만 관중석에서 포착된 '이 장면', 논란 중 (+사진)

경기는 이겼으나 매너에서는 '꽝'이었다.

앞서 이란과 일본은 지난 3일 오후 8시 30분 카타르 알 라이얀의 에듀케이션 스타디움에서 '2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강에서 만났다.

두 팀 역시 이번 아시안컵에서 강력한 우승 후보로 꼽혔다. 아시아축구연맹에 속한 팀 가운데 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 역시 일본(17위), 이란(21위)으로 가장 높기 때문이다.

하지만 일본은 이번 아시안컵 8강전을 끝으로 짐을 싸게 됐다. 이날 일본은 전반 1-0으로 앞서며 기선을 제압했다.

전반 28분 모리타 히데마사가 하프라인 근처에서 우에다 아야세와 패스를 주고받으며 앞으로 나아갔고, 골문 앞에서 오른발 슈팅으로 이란의 골망을 흔들었다.

이란으로선 시리아와 16강전에서 경고 누적으로 퇴장당한 '에이스' 메디 타레미의 공백이 컸다. 하지만 후반전이 시작되자, 경기 흐름은 완전히 뒤바뀌었다.

후반 10분 모하마드 모헤비가 동점골을 터뜨리며 승부는 원점으로 되돌아갔다. 승부가 갈린 것은 후반 추가시간이었다.

일본 문전 혼전 상황에서 일본의 센터백 이타쿠라 고가 이란의 호세인 카나니의 다리를 걸어 페널티킥을 내주고 말았다.

이에 키커로 나선 알리레자 자한바흐시가 오른발 슛팅으로 극적인 역전골을 넣으면서 2-1 승리를 거뒀다.

하지만 이날 중계 화면에는 눈살을 찌푸리게 할 장면이 잡혔다. 이란 관중석에 앉은 한 남성 관객이 인종차별을 뜻하는 제스처를 한 것이다.

이를 본 누리꾼들은 "아시안컵 대회에서...", "중동 사람이 인종차별 하는 게 웃기다", "아시안들끼리 왜 이러냐", "잘못 봤나 싶었다", "왜 저러냐", "선은 넘지 말아야지" 등 반응을 보였다.

이밖에도 이란 기자 및 축구팬들의 매너는 좋지 못했다. 경기가 끝난 후 믹스트존(공동취재구역)에서 한 이란 기자가 일본 선수에게 인터뷰를 요청했는데 이를 일본 선수가 지나치자 "루저들"(패배자들)이라고 대놓고 얘기했다고 스타뉴스는 전했다.

또 해당 매체는 기자가 이란 축구팬들 사이로 지나가려 하자, 일본 축구팬인 줄 알았는지 "일본인 루저들"이라고 비웃었다고 덧붙이기까지 했다.

우승후보 중 하나로 꼽히는 이란은 이번 아시안컵을 통해 통산 4회 우승에 도전한다. 조별리그 3전 전승으로 조 1위로 토너먼트 진출에 성공한 이란은 16강에서 시리아, 8강에서 일본을 격파하며 우승후보다운 면모를 보여주고 있다.

이란은 4강에서 카타르와 오는 8일 오전 12시 알투마마 스타디움에서 맞붙는다.