3년 만에 손흥민 제친 김민재, '올해의 선수' 수상 직후 한 말 (사진)

독일 프로축구 바이에른 뮌헨에서 뛰고 있는 국가대표 수비수 김민재가 대한축구협회 '올해의 선수'로 뽑힌 가운데, 수상 소감이 전해졌다.

지난 2일 서울 강서구 메이필드호텔에서 '2023 KFA 어워즈'가 진행됐다.

이날 김민재는 올해의 선수 남자부 수상자로 호명돼 트로피를 받았다. 2021, 2022년 모두 손흥민(토트넘)에게 밀려 2위에 그쳤던 김민재는 3년 만에 수상의 기쁨을 누렸다.

김민재는 "좋은 상을 받게 돼서 영광스럽다. 지난 시즌 소속팀과 대표팀 경기마다 밤낮을 가리지 않고 응원해 주신 많은 팬들께 감사하다"면서 "아시아축구연맹(AFC) 아시안컵도 잘 준비해서 꼭 좋은 성적을 거둘 테니 많은 응원을 부탁드린다"고 뜻깊은 소감을 전했다.

'올해의 선수'는 한 해 동안 대표팀과 소속팀에서 가장 뛰어난 활약을 펼친 대한민국 남녀 축구선수에게 수여한다. 2010년부터 축구협회가 전문가와 축구 기자단에 의뢰해 뽑고 있다.

이번 남자부 주인공은 축구협회 출입 언론사의 축구팀장과 협회 기술발전위원, 국가대표 전력강화위원 등 50명이 투표로 선정했는데, 김민재가 총 137점으로 1위에 올라 첫 수상의 영예를 안았다. 역대 최다 수상자(7회)인 손흥민은 이번 투표에선 113점을 얻어 김민재에 이어 2위에 올랐고, 이강인(파리 생제르맹)이 84점으로 3위에 자리했다.

한편, 수비수가 올해의 선수에 선정된 것은 2015년 김영권(현 울산) 이후 8년 만이다.

김민재는 2023년 상반기 나폴리에서 뛰며 이탈리아 세리에A 우승 주역으로 맹활약했다. 이후 독일 분데스리가 최강팀 바이에른 뮌헨으로 옮겨 존재감을 떨치고 있다.