심각한 저출산 문제... 일본 기업이 내놓은 '신박한' 육아휴직 제도

일본의 한 보험 회사가 육아휴직 사용을 독려하기 위해 휴직자 팀 동료에게 '응원 수당'을 지급하는 제도를 시행해 눈길을 끌었다.

지난 12일 일본 요미우리신문에 따르면 일본 보험 회사 미쓰이스미토모 해상화재보험은 다음 달부터 '육아휴직 응원 수당'을 만들어 실시할 예정이다. '육아휴직 응원 수당'은 육아휴직을 쓰는 팀 동료에게 최대 10만 엔(한화 약 98만 원)을 지급하는 제도로 회상 구성원 전체가 육아 휴직을 원활히 받아들일 만한 환경을 조성하기 위함이다.

매체에 따르면 지급액은 지점(부서) 규모와 휴직자의 성별에 따라 달라진다. 인원수가 13명 이하인 곳에서 여성이 육아휴직을 할 경우 다른 동료들에게 모두 10만 엔이 지급된다. 남성일 경우 대체로 여성보다 휴직 기간이 짧은 것을 고려해 3만 엔이 지급된다. 인원수가 41명 이상일 경우 여성이 휴직했을 때 만 엔, 남성일 경우 3000 엔이 동료들에게 주어진다.

이 보험사의 직원은 약 1만 7천여 명이며 절반 이상이 13명 이하인 곳에서 근무하고 있는 것으로 전해졌다.

소식을 접한 한국 네티즌들의 반응도 긍정적인 편이다. 온라인 커뮤니티 더쿠 회원들은 "유아 휴직 때문에 일 떠맡더라도 그만큼 수당을 받는다면 괜찮은 것 같다", "이 정도면 눈치 안 볼 수 있을 듯", "합리적이다" 등의 반응을 남겼다. 반면 일부 네티즌들은 "기업 입장에서 부담이 크니까 오래 못 갈 제도 같다", "나는 돈보다 대체 인력 뽑는 게 더 나을 거 같다" 등 반대 의견도 내세웠다.

앞서 1일 니혼게이자이신문 보도에 따르면 일본 후생노동성은 지난해 신생아 수(속보치)가 전년 대비 5.1% 감소한 79만 9728명을 기록했다고 발표했다. 일본 연간 신생아 수가 80만 명 아래로 하락한 것은 관련 집계가 시작된 1899년 이후 처음이다.

기시다 후미오 일본 총리는 지난 1월 신년 기자회견에서 "저출산 문제를 더는 미룰 수 없다. 신생아 수가 7년 연속 감소하는 위기 상황을 반전시키기 위해 육아 정책을 진행하겠다"고 밝혔다.