갑자기 우울하고 기억력이 감퇴한다면 ‘이것’이 발생할 확률이 높습니다

기억력 저하와 우울감이 치매 발생률과 높은 상관관계가 있는 것으로 나타났다.

분당서울대병원 정신건강의학과 명우재 교수팀은 국민건강보험공단 66세 생애전환기 건강검진 결과를 바탕으로 ‘주관적 인지기능 저하’와 치매 간 관계를 연구 조사한 결과 이 같은 사실을 확인했다고 2일 밝혔다.

2009~2011년 건강검진을 받은 57만9710명을 대상으로 데이터를 분석할 결과다.

스스로 기억력이 떨어졌다고 생각하지만 검사 시 정상 범주인 경우를 주관적 인지기능 저하라고 한다. 수면 부족 등 신체적 요인과 우울증 같은 심리적 요인이 복합적으로 작용해 발생하는 증상이다.

연구 결과에 따르면 66세 주관적 인지기능 저하 환자의 치매 위험은 일반인보다 38% 더 높았다. 우울 증상이 동반하는 경우 위험도는 50%까지 증가했다.

주관적 인지기능 저하가 환자 개인적 느낌이 아니라 실제로 치매와 밀접한 관련이 있음을 시사한다고 연구팀은 밝혔다.

명 교수는 “기억력이 떨어진다고 느끼는 사람이 우울 증상을 함께 느낀다면 치매 조기 검진을 고려할 필요가 있음을 의미한다”고 했다.

연구 결과는 국제학술지 ‘알츠하이머 연구와 치료(Alzheimer's Research & Therapy)’에 게재됐다.