"7월엔…" 국내 기업이 코로나19 백신 개발에 성공적 성과를 거뒀다

생명공학기업 셀트리온이 개발 중인 코로나19 항체치료제가 동물실험에서 효과가 있는 것으로 나타났다.

셀트리온은 1일 지난 4월 코로나19 바이러스를 무력화할 수 있는 중화항체 선별을 완료하고 충북대와 함께 패럿을 대상으로 한 동물실험 결과를 발표했다. 셀트리온은 "항체치료 후보 물질을 가지고 동물에게 효능을 확인해본 결과 감염 증상의 개선 효과를 확인했다"고 밝혔다.

페럿을 대상으로 한 동물실험 결과 약물 투여 닷새째부터 콧물, 기침 등 증상이 사라지고 활동성이 높아지는 등 개선 효과를 확인했다. 족제비의 일종인 페럿은 코로나19 감염에 민감해 코로나19 백신 후보 물질 효능을 평가하는 데 적합한 동물 모델로 꼽혔다.

항체치료제를 고농도로 투여했을 땐 바이러스가 최대 100배 감소했다. 또한 코로나19로 인한 폐 염증도 크게 나아진 것으로 확인했다.

셀트리온은 페럿에 이어 햄스터, 생쥐, 원숭이를 대상으로 효능 및 독성 실험을 할 예정이다. 오는 7월에는 사람을 대상으로 임상시험에 들어가는 게 목표다.

셀트리온은 "6월 중 임상 물질 대량 생산에 돌입해 예정대로 7월 내 임상에 필요한 항체치료제 물질 공급이 가능할 것으로 보인다"고 밝혔다.