“페미니즘으로 망한 나라?”... 뉴질랜드 페미니즘의 진실

“It is totally unacceptable(전혀 용납할 수 없습니다).”

◈페미니즘으로 망한 나라가 뉴질랜드?... 화제 된 ‘유튜브 영상’

뉴질랜드는 1893년 세계 최초로 여성 참정권을 인정한 나라다. 첫 여성 총리였던 헬렌 클라크(Helen Clark·67) 등 세계적으로 유명한 여성 정치인을 배출해낸 국가이기도 하다. 이 때문인지 뉴질랜드는 한국에서 ‘여성 권익이 높은 곳’으로 인식된다. 국내 포털 사이트에 뉴질랜드를 검색하면 연관 검색어에 ‘페미니즘’이 나올 정도다.

하지만 마냥 긍정적인 이미지는 아니다. 지난해부터 온라인 커뮤니티를 중심으로 ‘뉴질랜드가 페미니즘 때문에 분열되고 있다’는 괴담이 돌았다. 유튜브에 ‘한국 페미니스트가 사랑하는 뉴질랜드 페미니즘 최후’라는 제목으로 뉴질랜드 ‘여성부’를 중점적으로 다룬 영상이 지난해 10월 올라오고 난 뒤였다.

영상 제작자는 “극단적 페미니스트들이 뉴질랜드 정치계를 장악했다”, “세계 최초로 여성부가 생겨 ‘여성 위주 법’을 만들었다”, “이 때문에 뉴질랜드 남성들이 못 견디고 해외로 떠난다”라고 주장했다. 심지어 “남성들이 결혼을 피하자 여성들이 콘돔에 구멍을 낸다”라고 했다.

제작자는 구체적인 증거를 들었다. 그는 뉴질랜드에서 이혼할 시 여성이 무조건 양육권을 가져가고 남자는 월급 80%를 여성에게 양육비로 줘야 한다고 했다. 국외로 떠나는 남성 비율이 18%나 된다며 정확한 수치까지 제시했다. 이 영상은 각종 온라인 커뮤니티로 공유되며 크게 화제가 됐다.

몇몇 인터넷 이용자는 영상 내용을 표와 그래프를 덧붙인 글로 만들어 블로그 등에 게시했다. 실제로 지난 10일 오후 포털 사이트에 뉴질랜드 페미니즘을 검색하니 ‘뉴질랜드 페미니즘의 최후’, ‘페미니즘이 불러온 대재앙’이라는 제목으로 영상 내용을 짜깁기한 게시 글이 다수 나왔다. 영상에서 제기된 주장들은 사실인 것처럼 확산 됐다.

◈뉴질랜드 남성, “미안하지만 난생 처음 듣는 소리”

뉴질랜드에 사는 사람들은 이 동영상을 어떻게 생각할까? 지난 9일 뉴질랜드 남성 1명과 전화 인터뷰를 했다. 영상 내용을 전해 들은 그는 당황스러워했다. 그는 “어이가 없다. 진짜 사실이 아니다”라고 말했다.

한국계 뉴질랜드인인 20대 후반 남성 A 씨는 “그런 얘기는 한 번도 안 들어 봤다. 본 적도 없다”라며 “여기 남자들 다 (여성 인권 신장에) 엄청 긍정적이다. 오히려 한국이 (페미니즘에 대해 안 좋게 생각하는 게) 심하지 않나”라고 말했다. 그는 “페미니즘 때문에 뉴질랜드 떠나는 남자 없다. 친구들 다 뉴질랜드에서 멀쩡히 잘살고 있다”라고 했다.

A 씨는 뉴질랜드 북섬에 위치한 오클랜드 엡섬(Epsom)에서 자랐다. 지금은 몇 년 전 가족 모두가 호주로 이민 와 시드니에서 약사로 일하고 있다. A 씨는 “호주가 임금도 높고 물가도 훨씬 싸다. 미래를 위해서 온 거다. 뉴질랜드를 떠나는 남성이 많은 건 사실이지만 별도 비자 없이 호주에서 살 수 있는 등과 같은 이유 때문이다”라고 했다. 영상에서 나온 것처럼 페미니즘을 피해 온 것은 아니냐고 묻자 “절대 아니다”라며 고개를 저었다.

그는 또 “뉴질랜드에 한 3년 있다가 한국 간 아저씨가 만든 영상 같다. 뉴질랜드 한 번도 안 온 사람들이 하는 얘기다”라고 말했다. 익명을 요청한 이유는 “기사를 본 아저씨들이 욕할 것 같아서”였다.

뉴질랜드에서 4년째 살고 있는 이수진(여·30) 씨는 지난 14일 전화통화에서 "여기는 페미니즘이 한국처럼 '뜨거운 감자'가 아니다"라며 "서로 인권을 존중해주는 것이 당연한 일이기 때문이다"라고 했다. 그는 "한국에서 지내다 이곳에 와보니 차이가 느껴지기는 한다"라며 "여성이라서 불이익을 받는 부분은 없다"라고 밝혔다.

이 씨는 뉴질랜드 생활하며 겪은 일은 전하기도 했다. 평소 평행 주차를 잘 못 하는 이 씨가 한 카페 주차장에서 곤란해하고 있자 지켜 보고 있던 손님이 대신 주차해 줬다는 사연이었다. 이 씨는 "하지만 이게 여자라서 도와줬던 것은 아니다. 사람 대 사람으로서 어려운 사람을 도와준 것이다"라고 설명했다.

◈“남성 재산 80%는 근거 없는 헛소문” 최유택 변호사 인터뷰

동영상에서 집중적으로 다룬 ‘여성 위주 법’에 대한 이야기를 들어보기 위해 최유택 법무 법인 대륙아주 파트너 변호사를 지난 10일 서울 강남구 대치동에 위치한 그의 사무실에서 만났다. 최유택 변호사는 뉴질랜드 남섬에서 3년, 북섬에서 약 20년 이상, 총 28년 정도를 변호사로 지냈다. 동영상 내용을 들은 그는 “법은 사회 필요를 매개로 만들어진다. 사회 분쟁 거리를 막기 위해 생긴다. 한쪽 권익을 위한 것이 결코 아니다”라고 단호히 말했다.

인터뷰를 마무리하며 최유택 변호사는 “뉴질랜드라고 특별한 페미니즘이 있는 게 아니다”라고 말했다. 그는 “페미니즘이란 게 19세기에 성행하던 시대사조 아닌가. 페미니즘이라는 단어가 적절하지 않은 것 같다. 지금 이 주제는 ‘성 평등’이란 시각으로 봐야 한다”라고 했다.

◈뉴질랜드도 남녀간 ‘임금 격차’ 여전

지난 2일 세계경제포럼(WEF·이하 포럼)이 ‘2017 세계 성별 격차 보고서’를 발표했다. 뉴질랜드 성 격차 지수는 0.791로 조사 대상 144개국 중 9위였다. 뉴질랜드는 2015년도 10위였던 것에 비하면 한 단계 오르긴 했지만 2010년부터 7년간 꾸준히 하락세를 보였다. 2014년에는 13위까지 떨어지기도 했다. 성 격차 지수는 ‘경제 참여 기회’, ‘교육적 성취’, ‘건강과 생존’, ‘정치적 권한’ 등 분야에서 성별 격차를 측정한 지수로 1에 가까울수록 성 평등이 잘 실현됐다는 뜻이다.

뉴질랜드 여성부가 올해 3월 발표한 연구 보고서 ‘뉴질랜드 성별 임금 격차의 실증적 증거’에서도 남녀가 받는 임금에 차이가 있는 것으로 나타났다. 첨부된 그래프에서 여성은 시간당 15NZD(뉴질랜드 달러)를 받는 경우가 가장 많았다면 남성은 시간당 15NZD부터 30NZD까지 고르게 분포해 있었다. 더 자세히 살펴보면 남성은 시간당 평균 시급이 29NZD인 반면 여성 평균 시급은 25NZD였다.

이 같은 차이를 지적하듯 최근 뉴질랜드에 ‘남자는 돈을 더 내는 카페’가 생겼다. 뉴질랜드 남섬 넬슨(Nelson)에 위치한 ‘포메로이의 커피(Pomeroy’s coffee)’는 커피를 사는 남성 손님에게 지난 8월 한 주간 50센트씩 추가 요금을 받았다. 우리나라 돈으로 400원이 조금 안 되는 가격이다. 당시 이 가게의 특별한 캠페인이 화제가 돼 지난 8월 15일(현지시각) 뉴질랜드 매체 ‘스터프(Stuff)’에서 영상과 함께 보도했다.

카페 주인 헤이든 톰슨(Hayden Thompson)은 “이 움직임이 뉴질랜드 남녀 임금 격차 논의의 기폭제가 되길 바란다”라며 “손님 99% 정도가 캠페인을 긍정적으로 받아들였다”라고 매체에 밝혔다. 톰슨은 또 “손님 대부분이 ‘임금 격차 문제가 수년 전에 해결된 줄 알았다’는 반응이었다”라며 “그들이 마땅히 임금을 인상 받아야 하는 직장 여성들에 대해 생각해보길 바란다. 추가 요금은 전부 여성 단체에 전할 것”이라고 덧붙였다. 영상에 등장한 남성 손님 존 보한(John Vaughan)도 “지금 우리는 여성도 남성과 똑같은 돈을 받아야 하는 지점에 있다”라고 말했다.