이재명 “체포동의안 가결, 당내 일부가 검찰과 암거래”

이재명 더불어민주당 대표가 지난해 9월 국회에서 체포동의안이 가결된 과정과 관련해 당내 비명계와 검찰의 유착 가능성을 제기했다.

이 대표는 지난 5일 공개된 유튜브 방송 ‘매불쇼’ 인터뷰에서 2023년 9월 체포동의안 표결 때 당내 일부 세력과 검찰 사이에 모종의 조율이 있었을 가능성을 시사했다. 당시 총투표수 295표 중 찬성 149표, 반대 136표, 기권 6표, 무효 4표로 체포동의안은 가결됐다. 민주당에서 최소 31명의 이탈표가 나온 것으로 추정됐다.

이 대표는 "검찰이 수사 과정에서 벌인 일, 타임 스케줄에 따라 한 일과 당내에서 움직이며 내게 비공식적으로 협상안으로 제시한 것을 맞춰 보니 다 짜고 한 짓"이라고 주장했다. 진행자가 의미를 되묻자 이 대표는 "당내 일부와 검찰"이라며 "거의 비슷하게 맞춰져 있더라"고 답했다.

이 대표는 "짰다는 증거는 없다. 추측"이라면서도 "연관성이 있다"라고 말했다. 이어 "예를 들면 (2023년) 6월에 (당내에서 유력한) 누군가를 만났는데 그분이 저한테 '사법처리가 될 거니까 당대표를 그만둬라. 그만두지 않으면 일이 생길 것 같으니까 본인을 위해서나 당을 위해서 사퇴하라'고 얘기했다"며 "언제까지로 시점도 정해줬다. 나중에 보니까 영장청구 시점하고 딱 맞아떨어졌다"라고 설명했다.

그러면서 "그때는 추측만 했지만 나중엔 거의 확신하게 된 것"이라며 "민주당이라고 하는 걸 사적 욕망의 도구로 쓰고 상대 정당 또는 아주 폭력적 집단하고 암거래를 하는 집단들이 살아남으면 당이 뭐가 되겠나"라고 물었다.

또 "내가 구속될 가능성이 높아지더라도 당의 향후 전략을 위해 이 문제를 정리해야 한다고 봤다"며 "총선을 앞두고 윤석열 정부에 맞서 싸우기 위해서는 내부의 정리가 필수적이었다. 당원들이 가결에 동의한 인물들을 걸러낼 것이라고 판단했고, 실제로 그렇게 됐다"고 덧붙였다.

체포동의안에 찬성한 의원들에 대해서는 강한 불만을 드러냈다. 이 대표는 "민주당을 사적 욕망의 도구로 이용하고, 상대 정당이나 외부 세력과 암묵적으로 거래한 인물들이 있다"며 "당이 살아남으려면 이들에 대한 책임을 반드시 물어야 한다. 그렇지 않으면 당의 정체성이 훼손될 것"이라고 목소리를 높였다.

이어 "나는 구속 가능성이 높아지는 상황에서도 부결을 요청했다. 가결을 최소화해 당과 당원이 그 책임을 물어야 한다고 본 것"이라며 "내가 직접 제거한 것이 아니라, 민주 정당의 시스템이 자연스럽게 책임을 물은 것"이라고 강조했다.

이 대표는 체포동의안 가결 당시 민주당의 의원 평가가 동시에 진행됐다는 점을 언급하며 "가결에 동참한 의원들이 당원과 지역구민 여론조사, 의원 상호 평가에서 큰 감점을 받아 낮은 평가를 받았다"고 설명했다. 이어 "이는 의도한 것이 아니라 시스템이 작동한 결과일 뿐"이라고 덧붙였다.

그는 이번 총선 과정에서 당이 많은 후보를 교체했지만, 애초에 공천에서 배제된 인물은 7명뿐이며, 이 중 4명은 명확한 사유가 있었고 3명만 정무적 판단에 따른 결정이었다고 밝혔다. 나머지 인사들은 경선을 통해 당원들이 직접 선택한 결과라는 주장이다.

이 대표의 발언이 알려지자 당내 비명계는 강하게 반발했다. 비명계 전·현직 의원들로 구성된 ‘초일회’는 입장문을 내고 "이 대표가 아무런 근거도 없이 동료 의원들이 검찰이나 국민의힘과 내통했다고 주장한 것은 심각한 명예훼손이자 인격 모독"이라고 비판했다.

초일회는 "이 대표가 당내 통합을 이야기하면서도 분열을 조장하는 발언을 하는 것은 앞에서는 웃고 뒤에서는 칼을 꽂는 행위와 다름없다"며 "진정한 통합을 원한다면 즉각 해당 발언에 대해 사과해야 한다"고 촉구했다.

비명계의 반발에 대해 이 대표는 국회에서 기자들과 만나 "이미 지나간 일"이라며 "지금은 당의 모든 역량을 모아 혼란을 극복하는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "입장이 다른 부분이 있을 수 있지만, 어려운 상황 속에서 국민 눈높이에 맞춰 우리가 할 일을 함께해 나가면 좋겠다"고 덧붙였다.