팔 들어올릴 때마다 아픈 어깨…오십견이 아니라 '이 질환'?

어깨는 팔과 몸통을 연결하는 중요한 부위로, 통증이 발생하면 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있다.

특히, 회전근개 파열은 어깨 통증의 흔한 원인 중 하나로, 팔을 위로 들 때 통증이 심해지는 특징이 있다.

회전근개는 어깨 관절 주위를 감싸고 있는 네 개의 근육으로, 어깨의 회전 운동과 안정성을 유지하는 역할을 한다.

이 중 하나 이상의 근육이 손상되면 회전근개 파열이 발생하며, 주로 노화로 인해 50대 이후에 많이 나타난다. 외상에 의해서도 발생할 수 있지만, 대부분은 나이가 들면서 생긴다.

부분적으로 파열된 경우에는 주사, 약물, 재활치료를 통해 통증을 줄일 수 있다. 치료의 목표는 주변 근육을 강화하는 것이다.

그러나 3~6개월 동안 치료를 해도 통증이 심해지거나 파열이 진행되면, 또는 외상 후 갑작스러운 근력 약화가 나타나면 수술적 치료를 고려해야 한다.

세란병원 정형외과 상지센터의 홍경호 센터장은 "완전 파열을 장시간 방치하면 근육이 위축돼 봉합하기 어려운 상태가 될 수 있다"며 "관절염으로 발전해 인공관절 수술이 필요하기도 하다"고 말했다.

수술적 치료는 주로 회전근개가 완전히 파열된 경우에 시행되며, 파열 부위가 클 경우 동종인대 등을 사용해 인대를 보강하는 관절 내시경 수술을 진행한다. 이 수술은 진단과 동시에 시행 가능하고, 절개 부위가 작아 회복이 빠르다는 장점이 있다.