북한, 이산가족면회소 철거 중…금강산의 대한민국 시설 싹 날렸다

북한이 금강산 관광지구 내 남측 시설인 이산가족면회소를 철거 중인 것으로 확인됐다. 이에 대해 정부는 즉각 철거 중단을 촉구하며, 재산권 침해에 대한 책임을 묻겠다고 밝혔다.

통일부는 13일 성명을 통해 "남북이 합의해 설치한 금강산 이산가족면회소를 북한이 일방적으로 철거하고 있는 데 대해 강한 유감을 표명하며, 즉각 중단할 것을 엄중히 촉구한다"고 밝혔다. 또한, "이산가족면회소 철거는 이산가족의 염원을 짓밟는 반인도주의적 행위이자, 우리 국유 재산에 대한 중대한 침해 행위"라고 강조했다.

정부는 이번 사태와 관련해 법적 조치 및 국제사회와의 협력 등을 검토 중이다. 통일부 관계자는 "과거 개성 남북공동연락사무소 폭파에 대해 손해배상 소송을 제기한 것처럼, 이번 사안도 시간이 걸리더라도 분명히 책임을 물을 것"이라고 밝혔다.

이산가족면회소는 지난해 4월 철거된 소방서 건물 이후 금강산 관광지구 내 남아있던 유일한 정부 소유 건물이었다. 현재 외벽 타일 철거가 진행 중이며, 건물 양옆 부속 건물의 벽체 철거도 시작됐다. 북한은 2019년 김정은 국무위원장이 금강산 관광지구 시찰 후 "과거 남측과 협력했던 금강산 시설을 모두 철거하고 새롭게 건설해야 한다"고 지시한 바 있다.

이산가족면회소는 2003년 남북적십자회담에서 건설이 합의돼 2005년 착공, 2008년 7월 완공됐다. 강원도 고성군 온정리 조포마을 관광특구 내 위치했으며, 대지면적 1만 5000평, 연면적 6000평 규모로 건립됐다. 지하 1층부터 지상 12층까지 본관이 있으며, 남북 각 1동씩의 면회 사무소와 경비실도 포함됐다. 총 550억 원의 남북협력기금이 투입됐으며, 통일부가 운영을 맡았다.

하지만 완공 직후 발생한 박왕자씨 피격 사건으로 인해 면회소는 1년여간 사용되지 못했다. 박왕자씨는 2008년 7월 11일 금강산 관광 중 북한 초병의 총격을 받아 사망했다. 사건 발생 당시 박씨는 오전 4시 50분경 관광지구에서 산책 중이었으며, 북한 초병이 쏜 총에 맞아 즉사했다. 북한은 이에 대한 공식 입장을 내놓지 않았고, 이 사건을 계기로 금강산 관광은 전면 중단됐다.

이후 이산가족면회소는 2009년 9월 추석을 계기로 열린 이산가족 단체상봉 행사를 통해 처음으로 운영됐다. 이후 2010년 10월, 2014년 2월, 2015년 10월, 2018년 8월까지 총 5차례에 걸쳐 사용됐지만, 상봉 행사 기간을 제외하고는 사실상 방치돼 있었다.

북한은 2010년 4월 면회소를 동결하고 몰수하겠다고 발표했으며, 2011년 8월 현대아산의 금강산 지구 잔류 인력을 전원 철수시켰다. 그러나 2018년 9월 평양공동선언에서 남북은 면회소를 조속히 개소하고 복구하기로 합의했었다. 하지만 2019년 10월 북한이 '금강산 지구 시설 철거'를 통보했고, 2020년 1월 철거 계획을 당분간 연기한다고 밝혔으나 결국 실행에 옮긴 것으로 보인다.

현재 금강산 관광지구에는 골프장 등 남측이 건설한 시설이 거의 모두 철거된 상태다. 통일부 관계자는 "금강산 내 중요한 시설 중 면회소가 마지막으로 철거된 것"이라며 "앞으로도 북한의 재산권 침해 행위에 대해 단호하게 대응해 나가겠다"고 밝혔다.