아직 때가 아닌데, 직거래 문의 전화에 불 나고 엄청나게 팔린다는 '식재료'

아직 때가 아닌데 엄청난 인기를 누리고 있는 식재료가 있다.

바로 두릅이다.

최근 강원도 홍천에서 나온 땅두릅이 출하를 거듭하며 수요가 올라가고 있다.

두릅은 원래 봄이 제철인 음식이다. 특히 5월에 가장 많이 나고 맛이 좋다. 그런데 강추위가 계속되는 있는 요즘, 인기를 끌고 있는 것이다.

홍천지역 대표 겨울철 소득작물인 땅두릅은 이달 본격 출하되고 있다. 땅두릅은 11개 농가에서 5㏊ 규모로 촉성 재배기술을 통해 이달 출하를 시작했다.

지난 11일 강원도민일보 보도에 따르면 신선 나물류 생산이 적은 겨울철에 출하돼 직거래 문의가 잇따르고 있으며 지역농협에서 완판되며 농가소득에 기여하고 있다.

홍천군농업기술센터는 지난 2022년부터 땅두릅을 농한기 지역 소득작물로 발굴, 촉성재배 시설과 자재 등을 지원해왔다. 이를 통해 지난해 2억 8000만원의 농가 소득을 올렸다.

◆두릅의 효능과 활용법

두릅은 봄철에 자주 접할 수 있는 대표적인 산나물로, 그 특유의 향긋한 맛과 다양한 효능 덕분에 많은 사람들이 즐겨 찾는 식재료다. 두릅은 주로 한방에서 사용되며, 비타민, 미네랄, 식이섬유가 풍부해 건강에 좋은 영향을 미친다. 이와 함께 두릅은 여러 가지 질병 예방과 치료에 도움을 줄 수 있는 자연적인 식재료로 주목받고 있다.

두릅의 주요 효능 중 하나는 소화 개선이다. 두릅에 포함된 식이섬유는 장의 운동을 원활하게 도와주며, 체내에 쌓인 노폐물을 배출하는 데 도움을 준다. 또한 위장 건강에 좋으며, 위염이나 위장 장애 예방에도 효과적이다. 두릅은 혈액 순환을 촉진하는 데에도 도움을 준다. 두릅에 함유된 사포닌 성분이 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추고, 혈액 순환을 원활하게 한다. 이는 심혈관 질환 예방에 효과적이며, 고혈압과 같은 질병을 예방하는 데도 도움이 된다.

두릅에는 비타민 C와 같은 항산화 물질이 풍부하게 들어 있어 체내의 자유 라디칼을 제거하고, 노화 방지와 면역력 증강에 효과적이다. 피부 건강을 개선하고, 자외선에 의한 피부 손상을 예방하는 데도 유익하다. 또 다른 중요한 효능은 디톡스 효과다. 두릅은 체내 독소를 배출하는 데 중요한 역할을 한다. 해독 작용을 촉진하는 성분들이 있어, 간 건강을 보호하고 체내에 축적된 노폐물을 배출하는 데 기여한다. 이로 인해 두릅은 피로 회복과 에너지 증진에도 도움이 된다.

두릅은 염증을 완화하는 효과도 가지고 있다. 여러 연구에서 두릅에 포함된 성분들이 염증을 억제하고 통증을 줄이는 데 효과가 있음을 확인했다. 특히 관절염, 류마티스 질환, 피부 염증 등의 치료에 도움이 될 수 있다.

두릅은 다양한 요리법으로 활용할 수 있다. 주로 봄철에 채취하여 신선한 상태로 즐길 수 있지만, 말려서 보관 후에도 여러 가지 요리에 사용할 수 있다. 두릅을 가장 일반적으로 활용하는 방법은 나물로 무쳐서 먹는 것이다. 두릅을 깨끗이 씻고 끓는 물에 살짝 데친 후, 참기름, 소금, 마늘 등을 넣고 무쳐서 먹으면 고소하고 향긋한 맛을 즐길 수 있다. 이 나물은 소화가 잘 되고, 두릅의 영양분을 그대로 섭취할 수 있는 좋은 방법이다.

두릅은 된장국에 넣어도 맛이 뛰어나다. 두릅을 한입 크기로 썰어 된장과 함께 끓이면, 두릅의 쌉싸름한 맛이 국물에 스며들어 깊은 맛을 낼 수 있다. 된장국은 두릅의 효능을 그대로 담아내는 간단하면서도 건강한 요리다. 두릅을 튀김으로 만들어 먹으면, 그 맛의 풍미가 달라진다. 두릅을 튀김옷을 입혀 바삭하게 튀기면, 쌉싸름한 맛이 줄어들고 고소한 맛이 강조된다. 두릅 튀김은 별미로 인기가 많으며, 맥주 안주로도 좋다.

두릅을 청으로 만들어 보관하면, 봄철이 지나도 두릅의 효능을 이어갈 수 있다. 두릅을 설탕과 함께 담아 두릅 청을 만들고, 이를 물에 타 마시면, 두릅의 건강 효과를 쉽게 누릴 수 있다. 두릅 청은 상큼한 맛이 특징으로, 다양한 음료로 활용이 가능하다. 두릅을 말려서 차로 우려 마시면, 몸을 따뜻하게 하고 체내의 독소를 배출하는 데 도움을 줄 수 있다. 두릅 차는 소화 촉진, 면역력 강화, 피로 회복 등 여러 가지 효능을 제공하는 건강 음료로 인기가 있다.

두릅은 봄철에 쉽게 접할 수 있는 자연의 선물로, 그 효능과 활용 방법이 매우 다양하다. 건강에 좋은 두릅은 나물, 된장국, 튀김, 청, 차 등 여러 방식으로 즐길 수 있으며, 다양한 요리에 활용할 수 있어 식탁을 풍성하게 만든다. 특히 두릅의 소화 개선, 혈액 순환 촉진, 항산화 및 디톡스 효과는 현대인에게 큰 도움이 된다. 봄철 두릅을 통해 건강을 챙기고, 자연의 혜택을 누릴 수 있다.