배 아프다는 우리 아이…더 유심히 살펴야 하는 이유

소아 변비의 원인은 식습관에서부터 근육이나 신경 질환, 음식 알레르기, 대사 이상까지 다양하다. 변비와 함께 성장 부전, 체중 감소, 혈변, 심한 복통, 복부 팽만이 나타난다면 병원을 방문해 원인을 찾아야 한다.

변비를 유발할 수 있는 내분비 및 대사 질환, 신경이나 근육 질환 여부를 평가해야 한다. 기능성 변비의 경우 식이 조절과 약물치료를 고려할 수 있다.

변비가 심한 소아는 변의를 느꼈을 때 참지 않는 습관을 들이는 것이 중요하다. 충분한 수분 섭취와 섬유질이 풍부한 식품 섭취도 도움이 된다.

소아의 설사는 기능성 설사를 제외하고 급성과 만성으로 나눌 수 있다. 급성 설사는 주로 세균, 바이러스 감염에 의한 급성 위장염, 항생제 사용, 과식으로 발생한다. 만성 설사는 우유 단백 알레르기나 효소 결핍이 원인일 수 있다.

소아 급성 설사에서는 탈수를 방지하는 것이 중요하다. 소변량 감소, 피부 탄력 저하, 입술과 구강점막의 건조함은 탈수 증세를 의심할 수 있는 신호다.

이 경우 수액으로 전해질을 공급하는 것이 도움이 된다. 고열, 심한 복통, 혈변, 담즙성 구토가 동반되면 병원을 방문해야 한다.

소아의 변비와 설사는 성인과 다르게 정의되므로, 아이의 식습관과 배변 패턴을 파악해 둬야 한다.

또한, 가공식품과 인공감미료 섭취를 줄이고, 다양한 영양소가 포함된 균형 잡힌 식사와 규칙적인 신체 활동을 하는 것이 좋다.