밥 먹기 전 vs 밥 먹은 후…운동하기 가장 좋은 때는 언제일까?

성별에 따라 다르다. 다이어트 효과를 극대화하려면 여성은 식사 후, 남성은 공복에 운동하는 것이 좋다.

여성의 몸은 탄수화물을 보존하려는 특성이 있어, 운동 후 바로 식사하면 지방 연소가 멈추고 탄수화물 보존에 집중하게 된다.

따라서 여성은 운동 후 최소 90분이 지난 후에 식사하는 것이 좋다. 이 시간 동안 집중적으로 지방이 소모되기 때문이다.

반면, 남성의 몸은 근육량 보존을 우선시한다. 공복이 아닌 상태로 운동하면 지방을 태우기보다 섭취한 영양분을 사용한 근육 형성을 더 우선한다. 살이 빠지는 것보다 근육이 붙는 게 먼저라는 뜻이다.

영국 서리대 연구팀의 연구에 따르면, 여성은 운동 전에 음식을 섭취한 그룹이 체지방을 22% 더 뺐고, 남성은 운동 후에 음식을 섭취한 그룹이 체지방을 8% 더 뺀 것으로 나타났다.

또한, 생리 활성을 확인한 연구도 있다. 영국 배스대 연구팀은 남성 실험 참가자에게 공복 상태와 고탄수화물 식사 후 운동을 시켰다.

혈액과 지방 조직을 여러 차례 채취해 비교한 결과, 공복 상태에서 운동했을 때 에너지 대사와 관련된 유전자 PDK4와 HSL가 모두 증가했다. 반면, 식사 후 운동했을 때는 두 유전자가 감소했다.

운동과 식사 시간을 정해 규칙적으로 생활하는 것도 중요하다. 우리 몸은 습관에 맞춰 호르몬을 분비하므로, 규칙적인 습관을 형성하면 대사 관련 호르몬이 제시간에 맞춰 분비돼 지방 대사 효과를 더욱 높일 수 있다.

반면 불규칙적으로 먹고 운동하면 식욕이 솟구치거나 감정적으로 불안해질 수 있다.