그냥 관절염 아니었어? 무릎에서 뭔가 딱딱한 것 만져진다면 '이 질환'일 가능성 크다

점액낭염은 관절 주위의 막에 염증이 생기는 질환이다. 주로 움직임이 많은 관절 부위에 발생하며, 통증과 부기, 열감, 운동 범위 감소 등의 증상이 나타난다.

좌골 점액낭염은 앉았을 때 엉덩이뼈가 닿는 부위에 통증이 생겨 의자에 똑바로 앉기 어렵다. 무릎에 발생하면 퇴행성 관절염으로 오인할 수 있다.

박기범 하지센터장은 "무릎 깊숙한 곳에서 시큰한 통증이 느껴지거나 계단을 오르내릴 때 통증이 심해지는 관절염과 달리, 점액낭염은 무릎 부기와 열감이 동반되며 아픈 부위를 누르면 화끈거리는 느낌이 든다"며 "무릎에 딱딱한 것이 만져진다면 점액낭염일 가능성이 크다"고 설명했다.

점액낭염은 재발이 잘 되므로 초기에 진단해 빠르게 치료하고, 꾸준히 관리해야 한다.

진단을 위해 해당 부위를 만지거나 눌렀을 때 통증이 있는지, 열감과 발적이 보이는지 등을 살펴야 한다. 혈액검사, 초음파, MRI 검사가 필요할 수도 있다.

박 센터장은 "점액낭염은 치료가 간단한 편이지만 방치하면 만성으로 이어지기 쉽다"고 말했다.

초기에는 진통소염제 약물치료, 스테로이드 주사치료 등 보존적인 방법을 사용하며, 물리치료를 병행하기도 한다. 감염에 의한 점액낭염일 경우 항생제 치료를 해야 하며, 증상에 따라 수술이 필요할 수도 있다.

치료 후에도 해당 부위에 무리가 가지 않도록 주의해야 한다.